Kartta - Walvis Bay

Walvis Bay (,, suomeksi 1800-luvulla Valaskalalahti) on Namibian satamakaupunki ja lahti, jonka rannalla kaupunki sijaitsee. Alueella on takanaan hyvin pitkä historia. Kaupungin asukasluku on vuoden 2020 arvion mukaan 85 000 ja pinta-ala 1 124 km² ja se on Namibian toiseksi suurin kaupunki. Walvisbaylaisten suurin tulonlähde on kalastus. Kaupungissa puhutaan englantia, saksaa ja afrikaansia.

Walvis Bayn lahti on turvallinen laivoille, sillä se on luonnollinen syväsatama, jota suojaa Pelican Pointin hiekkasärkkä. Kyseessä on Namibian rannikon ainoa luonnonsatama. Walvis Bayn vesissä on paljon planktonia ja muuta merielämää, ja ne houkuttelevat paikalle paljon etelänmustavalaita, mistä syystä entisinä aikoina sinne tuli myös paljon valaanpyytäjiä. Nykyään Walvis Bay on vilkas kalastajasatama.

Eri aikoina eri siirtomaaisännät kehittivät Walvis Bayta ja sen ominaisuuksia. Se oli sijainniltaan strateginen, koska se sijaitsee matkalla Hyväntoivonniemelle, minkä seikan maailmanvallat olivat panneet merkille sen jälkeen, kun ne olivat tulleet tietoisiksi tästä lahdesta vuonna 1485. Tämä selittää Walvis Bay monimutkaisen poliittisen aseman vuosisatojen varrella.

Kaupunki sijaitsee aivan Kauriin kääntöpiirin pohjoispuolella Kuisebjoen]] deltassa, ja sinne päättyvät niin TransNamib -rautatie kuin valtatie B2. Molemmat yhdistävät Walvis Bayn pääkaupunki Windhoekiin Swakopmundin kautta.

Walvis Bayn lahti ja sen hiekkadyynit vetävät puoleensa paljon turisteja. Kaupunki onkin tärkeä turistikohde. Vierailukohteita ovat mm. Bird Island, jossa kerätään guanoa, Dune 7 -niminen hiekkadyyni, suolahaihduttamo, kaupungin monilukuinen lintukanta ja kaupungin museo. Kuisebmundin stadion on kotikenttä kahdelle joukkueelle, jotka pelaavat Namibian valioliigassa. Langstrandin ja Dolfynstrand lomakohteet sijaitsevat aivan kaupungin pohjoispuolella alle 20 km päässä kaupungista. Walvis Bay Export Processing Zonen vapaakauppa-alaue on tärkeä osa kaupungin talouselämää.

Hollantilaiset viittasivat tähän paikkaan nimellä Walvisch Baye, kun taas englantilaiset kutsuivat sitä nimellä Whale Bay. Englantilaisten kielenkäytössä nimi muotoutui ensin muotoon Walfish Bay, sitten muotoon Walvish Bay ja lopulta muotoon Walvis Bay. Joskus on käytössä ollut myös Walwich Bay tai Walwisch Bay. Hererot kutsuivat tätä paikkaa nimellä Ezorongondo. Ambolaiset kutsuvat paikkaa nykyisin nimellä Ombaye.